Maldiciones Romanas

Maldiciones Romanas

Los romanos no eran especialmente creyentes, al menos, no en el sentido estricto que tenemos hoy en cuanto a creer en un Dios. Pero lo que si que eran, era tremendamente supersticiosos. Creían en todo tipo de conjuros, augurios, señales, hechizos y maldiciones en donde si tenían que entrar en juego dioses y demonios. Dentro de estos rituales había uno bastante generalizado que realizaban romanos de cualquier razón social y de los que nos han llegado bastantes restos. Estos sortilegios domésticos son las "defixionum tabellae" y eran una suerte de maldiciones que conjuraba cualquier persona en el ara(altar doméstico) que todo romano tenía en su hogar. Son una serie de textos mágicos que se escribían con un punzón sobre tablillas de bronce, estaño pero sobre todo de plomo(Se creía que este metal estaba estaba ligado a Saturno y era un Dios especialmente dañino con los varones). Sobre ellas se escribía el nombre del maldecido(casi nunca del maldiciente) y se exhortaba a algún dios o demonio para que este hiciera caer todo tipo de calamidades sobre sus enemigos. Después se enrrollaban o doblaban y se clavaban en muros o se enterraban en sotanos para que llegara antes a los demonios que se invocaban. Pongo un par de traducciones (reales) para que veais la"mala uva" que gastaban.

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Malcio Nicones oculos	A Malcio Nicones ojos
Manus dicitos bracias uncis	manos, dedos, brazos, uñas
Capilo caput pedes femus venter	cabellos, cabeza, pies, fémur, vientre,
Natis umlicus pectus mamilas	ombligo, pecho, pezones,
Colus os bucas dentes labias	cuello, boca, morros, dientes, labios,
Me[nt]us oclos fronte supercili	barbilla, ojos, frente, cejas
Scaplas umerum nervias ossu	espalda, hombros, nervios, huesos,
Merilas venter mentula crus	[merilas], vientre, polla, piernas
Quastu lucru valetudines defico	toda su riqueza, su salud maldigo
In as tabelas.	en esta tablilla.

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Dii iferi vobis comedo si quicua sa-	A vosotros dioses infernales os encomiendo si
Ctitates hbetes ac tadro Ticene	algun poder tenéis asi digo que a Ticene
Carisi quodquid acat quod icidat	de Carisio todo lo que haga le resulte
Omnia in adversa. Dii iferi, vobis	en su contra. A vosotros, dioses infernales
Comedo ilius memra, colore,	encomiendo sus miembros, salud,
Ficura, caput, capilla, umbra, cereb-	figura, cabeza, cabellos, sombra, cerebro,
ru, frute, supe[rcil]ia, os, nasu,	frente, cejas, boca, nariz,
metu, bucas, la[bra, ve]rbu, vitu-	barbilla, morros, labios, lengua,
colu, iocur, umeros, cor, fulmones,	cuello, ojos, hombros, corazón, pulmones,
itestinas, vetre, bracia, dicit-	intestinos, vientre, brazos, dedos,
os, manus, ublicu, visica, femena,	manos, ombligo, vesícula, coño,
cenua, crura, talos, planta,	suciedad, talones, plantas de los pies,
ticidos	dedos de los pies.
dii iferi si ellud videro...tabescete	Oh dioses infernales si la viera ...consumirse
vobis sanctu ilud lib[e]ns ob anu-	a vosotros libación por aquel santo
versariu facere dibus par-	aniversario haria a los dioses familiares de aquel... ...
entibus ilius... ...	una ofrenda tendrás...
peculiu tabescas...

Las razones por las que se echaban estas maldiciones eran variadas. Discusiones vecinales, simple rencillas o un ladrón que te ha robado. Como en esta tablilla llamada la maldición de Leicester. Esta defixionum tabellae es peculiar porque se encontró sin enrrollar ni doblar, de ahí su buen estado de conservación.

 

 

En ella se puede leer: “Al dios Maglus, le doy el ratero que ha robado la capa a Servandus. Silvestre, Riomandus (etc.)… que lo destruya antes del noveno día, la persona que le robó la capa a Servandus...” Sigue una lista de 18 o 19 sospechosos.

También se usaban para maldecir a enemigos o contrincantes deportivos. Como en esta reproducción donde un Auriga , seguramente preteneciente a la facción roja o azul, maldice a los verdes y blancos para que no puedan ganar la carrera.

 

 

Está grabada por ambas caras. Sobre una de ellas encontramos el siguiente texto:"te conjuro, demonio, quienquiera que seas, y te pido que desde esta hora, desde este día, desde este momento, tortures y mates a los caballos de los Verdes y de los Blancos, y hagas chocar y mates a los aurigas Claro, Félix, Prímulo y Romano, y no dejes ni el espíritu para ellos; te conjuro a través de éste que te desligó para siempre, el dios del mar y del cielo." En la otra cara se ve el dibujo de un demonio sobre una barca. También varias palabras que se creen son todas palabras mágicas menos las escritas en la barca que son nombres y pueden ser el de los caballos.

Estas tablillas han sido una gran ayuda para la comprensión de muchas cosas sobre el modo de vida romano pero sobre todo, han sido una enorme fuente de información sobre el latín vulgar que se hablaba en las calles. Lo que se ignora es si realmente eran efectivas. ;-)

El Tanque Volador (Antonov A-40)

El Tanque Volador (Antonov A-40)

Desde luego, los tanques no es uno de mis temas favoritos(ni de lejos) y pensaba que mi capacidad de asombro había quedado superada con el "Tsar-Tank" , pero heme aquí que, caprichos del destino, me encuentro ni más ni menos, con... ¡UN TANQUE VOLADOR¡. Así que no he podido aguantarme... Os presento al "Antonov A-40".

 

 

Durante la II Guerra Mundial, la idea de lanzar tanques desde aviones no era nueva. Con grandes paracaidas o simplemente dejándolos caer desde unos pocos metros(preferiblemente donde hubiera agua) los tanques eran transportados por aviones y acercados al frente de batalla. Pero había numerosas pegas. La tripulación se lanzaba lejos y tardaba en llegar a los vehículos con los riesgos que eso suponía(pérdida de vehículos u hombres). Tampoco se podían lanzar excesivamente cerca de los campos de batalla pues los aviones de transporte corrían el riesgo de ser derribados, etc.. Por eso se ideó un tanque con alas.

El Ingeniero soviético Antonov le colocó unas alas biplanas y un timón doble a un tanque soviétivo T-60 con la idea de soltarlo a cierta distancia del objetivo y que el tanque fuera planeando hasta el mismo campo de batalla. El tanque fue aligerado de peso en lo posible , rebajando armamento, munición e incluso hasta llevando el combustible justo. Pero no funcionó, un único vuelo de prueba fue suficiente para desestimar el proyecto. Aunque al parecer, el ingenio planeo algunos metros y evitó estrellarse el asunto era demasiado costoso, peligroso y los aviones de entonces apenas podían con semejante invento.

Aunque los Rusos no fueron los únicos en intentarlo.

El TSAR-TANK

El TSAR-TANK

 

Esa especie de triciclo gigante que se puede ver en la foto es el "TSAR-TANK"(tanque del Zar) también llamado Netopyr(Murcielago) o Lebedenko tank. La idea de desarrollar semejante monstruo fue del ingeniero N. Lebedenko que en 1914 presentó un proyecto del aparato al Zar nicolasII. A este debió de encantarle el "juguetito" pues aportó 210.000 rublos para su fabricación. A finales de 1915 acabaron de construirlo. Las ruedas delanteras tienen 9 mtrs de diametro y la triple rueda trasera 1.5 mtrs. En total medía casi 18 mtrs. de largo y 12 mtrs de ancho y al aparato lo movían dos motores de 240 cv. colocados en cada una de las "super-ruedas" llegando a alcanzar una velocidad de 17Km/h. La tripulación la formaban 10 hombres y podía llevar diverso armamento donde destacaba un cañón situado en una torreta a 8 mtrs de altura.

 

El primer día de pruebas todo parecía funcionar perfectamente. Hizo algunas maniobras sin problemas en calzadas firmes y lisas pero en cuanto entró campo através... se mostró totalmente inútil. Su tremendo peso le hacía quedar atorado en cualquier pequeño obstáculo y si había barro ya no había quien lo moviera. Y es que el "monstruo" pesaba más de 60 toneladas, esto era 1,5 veces más pesado que lo que había calculado. Aunque se le hicieron algunas modificaciones y se le aligeró peso resultó ser demasiado vulnerable a la artillería enemiga y es que... ¿Dónde escondes un tanque de 9 mtrs de alto? :-).

El proyecto se desestimó y el TSAR-TANK acabó convertido en piezas.

El Ingenio Celta.

El Ingenio Celta.

 

Cuando oímos hablar de los Celtas , rápidamente viene a nuestra imaginación la imagen de un pueblo bárbaro, guerrero e inculto que a sangre y fuego se expandieron por prácticamente toda Europa, pero nada más lejos de la realidad. Efectivamente eran bárbaros porque "barbărus" era todo aquel que venía de más allá de las fronteras Romanas. También eran guerreros, los que se ocupaban de ello, porque también había artesanos, labradores, etc pero lo que no fueron son incultos. Es cierto que apenas quedan constancias escritas pero la fobia de los Celtas por la escritura no era analfabetismo, sino motivos religiosos que les hacía ver las palabras escritas como algo maligno. Sin embargo, demostraron ser personas altamente prácticas e ingeniosas y aunque no lo sepamos, gran cantidad de objetos cotidianos tienen un origen Celta. Veamos algunos ejemplos:

El Arado.

No es una invención Celta, pero fueron ellos quienes le hicieron varias útiles modificaciones. Como la sustitución de la reja de madera por una de hierro de una pieza. Eran grandes expertos en trabajar y forjar hierro. También en algunos modelos incorporaron unas ruedecillas aunque eso no se generalizó.

Jabón.

Usaban una especie de jabón elaborado a partir de grasas de animales perfumadas.Crearon un preparado para el cutis femenino y una crema que aclaraba el cabello a los hombres a base de agua y cal, más una sustancia a modo de brillantina.

Cota de Malla.

O lorica hamata en latín. La prenda de protección más usada de la historia. Generalizaron su uso las legiones romanas y se estuvo usando en multitud de ejércitos hasta principios del Siglo XX(En la I guerra mundial la usaban la tripulación de los tanques para protegerse de las esquirlas que saltaban cuando disparaban) . A los hábiles herreros Celtas se les ocurrió entrelazar pacientemente multitud de pequeños aros de hierro para vestirse con ello. Ofrecía una inmejorable protección contra cortes y tajos y algo menos efectiva contra estocadas y flechas.

Llanta.

Disponía de gran variedad de carros, tanto de combate como de transporte, y fueron pioneros en adaptar un aro de hierro alrededor de la rueda para evitar su desgaste.

Pantalones.

Los pantalones (bracae) eran característicos de los Celtas. Anchos, con motivos ajedrezados de vistosos colores, sujetos por grandes cinturones(¿Os suena Asterix?;)) Su forma algo más ajustada, fue adoptada por los romanos.

Segadora.

Empujada por mulas, la segadora era una especie de cajón con ruedas en cuya parte anterior, una fila de dientes metálicos cortaba el cereal según avanzaba.

Tonel.

Usado para contener vino o cerveza, su forma apenas ha variado con el tiempo y es de sobra conocido.

Torques.

Collar de uso masculino y femenino, macizo en forma de cuerdas trenzadas que acababa en dos bolos y ajustable por presión. Solía ser de oro o bronce y era símbolo de estatus social. Además daba cierta protección en los cortes al cuello.

Zueco.

Aunque solían usar botines de piel o iban descalzos. En según que territorios idearon un tipo de calzado de madera y de una sola pieza: el Zueco.

 

 

 

Extraído de un artículo de la revista "Muy Interesante"

Las Médulas: Montañas que volaron por las aires.

Las Médulas: Montañas que volaron por las aires.

 

Los Romanos, una vez conquistado un pais, apenas perdían el tiempo en temas políticos pues respetaban los gobiernos locales (aunque naturalmente gobernaban bajo su supervisión). Tampoco se ponían demasiado pesados con los cultos religiosos ya que también acostumbraban a ser tolerantes con las creencias y salvo excepciones como la de los Druidas Galos, a quienes prácticamente exterminaron pues les creían realmente poderosos, respetaban los cultos nativos. Los romanos, gente pragmática donde las haya, lo que hacían con sus conquistas era... enriquecerse y también demostraron ser enormemente eficaces en este tema.

Las Médulas, situadas en la actual provincia de León y antiguo territorio Astur , fue la mayor explotación aurifera del imperio. Y para darse cuenta de la magnitud, voy a dar unas cifras. Estuvieron extrayendo oro de este lugar durante unos 250 años. Se cree que entre trabajadores, guardias, etc, vivían allí de modo permanente unas 60.000 personas y se calcula que en este tiempo lograron sacar entre 1.500.000 kg y 1.650.000kg del dorado material removiendo para ello 500 millones de toneladas de material. Es decir, movían una media de más de cinco millones de kg. de tierra diarios y su huella ha perdurado en el paisaje donde pueden verse las montañas devastadas por la mano del hombre.

¿Cómo lograron los ingenieros Romanos derruir literalmente unas montañas sin tener explosivos ni maquinaria? Pues como siempre con ingenio, mano de obra abundante y agua, mucha agua. El sistema hidráulico de las Médulas es el más espectacular de los conocidos, por la cantidad de agua utilizada, longitud y ramificaciones de sus canales. Lograron captar agua desde varios puntos para llevarlo hasta la explotación. Se cree que los canales puedan tener una longitud de 300 km con una pendiente de sólo el 0,6 % y del 1% . El ancho es de 1,28 m, siempre igual excepto en las curvas que para evitar la deceleración, es de 1,60. El alto es de 90 cm. A trechos, el canal entra bajo la peña en forma de túnel. La construcción de estos canales fue la obra más difícil y costosa con mucha diferencia. Este agua se iba acumulando en depósitos en la zona superior de las minas. Luego se seleccionaba la parte de la montaña que se quería abatir y se le realizaban unas galerías en el principio de la zona "de corte" Durante varios días se inundaba estas galerías con el propósito de reblandecerla, produciendo así un plano de fractura. A continuación se ahuecaba una zona de forma aproximadamente esférica en el centro monte seleccionado para producir su "ruina". Se introducía agua a presión por la parte inferior de la citada cavidad lo que producía la compresión del aire almacenado cuya presión aumentaba al disminuir el volumen de acuerdo con la ley de Boyle. Cuando la presión interior superaba la resistencia del terreno se provocaba la "ruina montium", produciéndose la expansión de aire comprimido. Literalmente, la montaña volaba por los aires. A continuación esta ingente cantidad de material se lavaba a través de otros canales de agua donde se cribaba y extraían las pepitas de oro.

Aquí se puede ver una animación en flash muy ilustrativa.

 

Plinio el Viejo lo describió así:

"las montañas son minadas a lo largo de una gran extensión mediante galerías hechas a la luz de lámparas, cuya duración permite medir los turnos y por muchos meses no se ve la luz del día. Este tipo de explotación se denomina 'arrugia' A menudo se abren grietas, arrastrando a los mineros en el derrumbamiento [...] Por ello se dejan numerosas bóvedas de piedra para sostener las montañas . En los dos tipos de trabajos se encuentran a menudo rocas duras; se las hace estallar a base de fuego y vinagre [o agua] , pero a menudo, como en este caso, las galerías se llenan de vapor y humo; se destruyen estas rocas golpeándolas a golpes de martillos que pesan 150 libras [unos 50 kg .] y los fragmentos son retirados a las espaldas de hombres, [...] Acabado el trabajo de preparación, se derriban los apeos de las bóvedas desde los más alejados; se anuncia el derrumbe y el vigía colocado en la cima de la montaña es el único que se da cuenta de él. En consecuencia, da ordenes con gritos y con gestos para poner en aviso a la mano de obra y, a la vez, él mismo baja volando. La montaña, resquebrajada, se derrumba por sí misma a lo lejos, con un estruendo que no puede ser imaginado por la mente humana, así como un increíble desplazamiento de aire [...]"

Actualmente, Las Medulas han sido declaradas paisaje cultural patrimonio de la humanidad. Se pueden visitar algunas antiguas galerías y el entorno y encanto general hace que sea una visita muy recomendable.

Mas:

http://museovirtual.csic.es/salas/paisajes/medulas/ruina_med.htm

http://www.fundacionlasmedulas.com/index.jsp?idioma=es

 

El Exito de las Legiones Romanas (II)

El Exito de las Legiones Romanas (II)

Hemos visto que un legionario era capaz de hacer marchas de 30 km. y si forzaba el paso podía llegar hasta los 50 km. Bueno, esto tal vez no sea tan complicado para cualquier pesona con unas aceptables condiciones físicas. Pero la cuestión no era hacer llegar solo a los legionarios. Los ejercitos en la antiguedad movían una cantidad ingente de soldados, pero tras de sí arrastraban consigo todo un cortejo de servidumbre formado por carpinteros, herreros, ... en fin, toda la logística que era transportada en pesados carromatos que avanzaban pesadamente, enfréntandose a todas las irregularidades del terreno. Esto, obviamente, retrasaba enormemente el avance de cualquier ejercito. Los romanos se percataron de ello y simplemente lo eliminaron. No habían acostumbrado a los reclutas a transportar grandes cargas para nada. Además de las armas, en sus petates un legionario llevaba todo su equipo, capote, utensilios de cocina, herramientas, raciones de campaña, etc. Luego, cada grupo de ocho legionarios disponían de una mula donde transportaban la tienda, el molino para el pan... este grupo es un contubernium y es la división mínima de una legión. Estos hábiles cambios en la constitución de un ejercito confirieron a las legiones romanas una capacidad de desplazamiento desconocida hasta entonces.

Ya hemos visto que sabían moverse rápido. Pero despues de adentrarse un montón de kilómetros en territorio enemigo... ¿que? Están desprotegidos, seguro que rodeados de nativos de la zona, la noche se les echa encima y una legión se halla completamente descubierta en medio de ninguna parte...¿Qué hacer? Una vez más, los romanos demostraron ser extremadamente hábiles y sobre todo prácticos. Se conviertieron en verdaderos cuerpos de ingenieros donde todos eran trabajadores. Unos sabían un poco de carpintería, otros de albañilería, otros eran herreros, otros zapadores... De ese modo, por ejemplo, idearon un sistema para levantar, en apenas unas horas, un campamento fortificado donde poder pasar las noches protegidos . El modo de hacerlo es tremendamente sencillo pero efectivo y tan solo se precisan manos y coordinación. Unos cavan un foso alrededor de donde hayan acampado y la tierra extraida era apilada a modo de terraplen en el borde del mismo foso. Mientras, otros talaban árboles de la zona y simplemente limpiándolos de ramas los clavaban en el terraplen levantado formando así una empalizada de estacas. (No sé si me explico bien, trataré de hacer un dibujillo que se entenderá mejor).

Este tipo de campamento era provisional, apenas para pasar una noche. Luego acostumbraban a destruirlos. Pero si la situación lo requería, también sabían hacer campamentos permanentes, verdaderas fortalezas con muros de piedra y torres que en muchos casos fueron tan permanentes que su ubicación ha perdurado hasta nuestros días. Como es el caso de la ciudad de León, cuyo origen se remonta a un campamento romano construidopor la "Legio VII". También construyeron campamentos de asedio. Estos eran fortalezas que rodeaban alguna ciudad u otra fortaleza que estuvieran tratando de conquistar. Como ocurrión en Numancia o en Alesia.

Reconstrucción de la fortificación que rodeó Alesia --------------------------------- Esquema del mismo campamento donde pueden verse las trampas de hierros y estacas ocultos en el suelo

Pero no sólo construían fortificaciones. Eran unas tropas tremendamente versátiles y sobre el mismo lugar de asedio construían increibles torres de asalto o catapultas y escorpiones(la "artillería" de la época, el primero arrojaba piedras y lo segundo flechas de más de 1kg de peso). También hicieron o asentaron las bases de grandes obras civiles como las calzadas romanas(para asegurarse el suministro y la llegada de refuerzos) Puentes para vadear ríos, diques, embalses... En resumen, fue el primer ejercito que le dió verdadera importancia a la logística.

 

 

 

Las legiones conquistaron el mundo a sangre y fuego y fueron capaces de aplacar la más enconada de las resistencias. Después una vez los terrenos eran conquistados, una hábil política de invasor, como permitir libertad de culto, conservar los gobiernos locales (los romanos se conformaban con recaudar) y sobre todo implantar una calidad de vida desconocida hasta entonces(agua corriente, alcantarillado, comunicaciones...) lograban que los invadidos rápidamente se "romanizaran" y convirtieran en sus fieles aliados. El más claro ejemplo es Hispania, a la que los Romanos tardaron en conquistar casi dos siglos pero que a la postre se convirtió en la provincia romana más aventajada, hasta el punto que de Hispania salieron luego varios Emperadores que gobernaron Roma.

El Exito de las Legiones Romanas (I)

El Exito de las Legiones Romanas (I)

Todo el mundo habrá oído alguna vez que Roma conquistó el mundo. Y también, casi todo el mundo, habrá oído que fueron las legiones Romanas quienes lograron semejante hazaña. Pero, ¿cómo era posible que un ejercito invasor consiguiera salir siempre victorioso cuando estaban a miles de kilómetros de su casa, en terreno hostil y desconocido y rodeados de ejercitos que generalmente les superaban ampliamente en número? ¿Cómo lograban vencer siempre a sus enemigos en condiciones tan adversas? ¿Cuál era su secreto?

Las legiones empezaron a ser verdaderamente letales cuando se profesionalizaron y esto se hizo de manos de Julio Cesar y sobre todo gracias a Mario Cayo, sin duda un genial estratega militar al que Roma le debe gran parte de su éxito. Una legión la formaban aproximadamente 4.800 hombres divididas en cohortes, manipulos y centurias. Explicaremos más adelante lo que es cada una de estas partes pero empecemos por la unidad, El Legionario.

El Legionario que se alistaba debía de medir al menos 1.70 mt, pasar un reconocimiento médico y superar unas pruebas físicas. Tras esto, venía el periodo de instrucción y debía de ser comparable(salvando las distancias) a cualquier cuerpo de élite de la actualidad. Recorrían interminables marchas cargados con mochilas de piedras de más de 30 Kg. de peso y al acabar las marchas les hacían cavar fosos y levantar empalizadas antes de descansar. Así un día tras otro durante varias semanas, hasta que sus piernas eran capaces de recorrer jornadas de 30 km. con la carga a cuestas sin apenas "despeinarse"(les llamaban "Los mulos de Mario Cayo"). Julio Cesar dijo que se ganan más guerras con los pies que con las espadas y es que lograr que un ejercito entero, en un solo día de marcha forzada lograra recorrer hasta 50 km, le confería una enorme ventaja sobre sus enemigos(otros ejercitos de la época, apenas llegaban a cubrir 15 ó 20 km. por jornada).

Después del endurecimiento venía el aprendizaje del uso de las armas. Primero comenzaban a ejercitarse con unas pesadas espadas, lanzas y escudos hechas de madera . Se les enseñaba como atacar con su espada protegiéndose con el escudo y a lanzar los "pilum" lejos y con precisión. Cuando eran capaces de manejar con soltura las armas de madera, entonces se les entregaban las de verdad, la mitad de ligeras que las otras pero con la musculatura de su brazo acostumbrado a mover el doble de peso. También se les enseñaba a moverse en formación y repetían una y mil veces sus conocidos movimientos de cuña o de tortuga hasta que eran capaces de hacerlos incluso estando dormidos.

Al acabar la instrucción, recibían su equipamiento estandar(que posteriormente le era descontado de su sueldo) y quien tuviera posibilidades, podía adquirir piezas de mejor calidad, pagándolas. A cada legionario se le entregaba un casco y una cota de malla(copiadas a los Celtas). Posteriormente la cota se sustituye por una loriga segmentada(ver ilustración). Una espada "Gladius"(variante de la Falcata Íbera ). Esta espada en manos de los legionarios resultó ser un arma letal. Dicen que, probablemente, ha sido el arma que más muertes ha causado a lo largo de la historia hasta la llegada de las armas de fuego.

También se le entregaba un escudo(Samnita) hecho de madera contrachapada, ligero y resistente. Era alto y curvado lo que ofrecía una gran protección al cuerpo.Y dos Pilum, (Etruscos). El pilum era una lanza formada por un asta de madera de 1mt. en el que se insertaba una vara de hierro de unos 50cm. El Pilum romano tiene una característica muy especial(Ideada por Cayo Mario). Consistía en un sistema que unía el hierro a la madera por dos tacos, uno de hierro y otro de madera. Al lanzarlo e impactar, el taco de madera se rompía, por lo que el pilum quedaba inutilizado e impedía que sus enemigos lo volvieran a lanzar contra ellos. Si acaso quedaban clavados en los escudos del contario, la madera del pilum quedaba bailando y así no estorbaba al legionario atacante y sí dificultaba el movimiento del escudo por parte del enemigo. También eran fácilmente reparables y utilizables si los recuperaban posteriormente.

Y es que pensaban en todo, ¿o no?. Sin duda los años y años de duras guerras, donde fueron aprendiendo y tomando nota de sus errores, lograron refinar y depurar los modos y las formas de combate, hasta conseguir convertir a un legionario en el engranaje perfecto de una arrolladora maquina de conquista.

No me gustan los posts tan largos( A ver... ¿cuántos han llegado hasta aquí? ;-) ) Así que como todavía tengo mucho que contar(su organización, como se movían y defendían...) lo dejaré para el siguiente. "Ta'luego".

¿Fusilados por cobardes?

¿Fusilados por cobardes?

En un post anterior , hablaba de lo increiblemente sangrienta que fue la I Guerra Mundial en general y la batalla de Somme en particular. Explicaba que las razones de tan descomunal sangría fueron que se generalizó el uso de armas automáticas con una cadencia de disparo desconocida hasta entonces, también la artillería mejoró su eficacia de modo abrumador, tanto por precisión de tiro, como por alcance y por el brutal aumento en la calidad y cantidad de explosivos en las piezas artilleras. La aviación dió sus primeros pasos en conflictos, así como los tanques y se hizo uso de un modo indiscriminado de armas químicas tales como el Sarín o el gas mostaza . En general el armamento había evolucionado muchísimo en los anteriores cien años, pero no así las tácticas en el campo de batalla, que seguían ancladas en tiempos Napoleónicos, es decir, ejercitos enfrentados en línea cuya única misión era servir de carne de cañón para poder conquistar terreno, lo malo era que los cañones de principios de siglo XX tenían un hambre insaciable.

Pues bien, al escribir este post me vino a la memoria el caso de unos 300 británicos que en su día fueron fusilados acusados de cobardía o deserción. La mayoría de estos hombres que cayeron frente a un pelotón de fusilamiento eran soldados que no tenían heridas visibles en su cuerpo pero sufrían de fuertes temblores, paralisis momentaneas y pérdida de orientación. Los médicos de aquella época, por desconocimiento y falta de escrúpulos creyeron que estos hombres fingían para no ir al frente y por ello fueron acusados de cobardía y fusilados.

Las hijas de uno de estos fusilados, el soldado Harry Farr, sabían de sobra que su padre nunca fue un cobarde (se alistó voluntario, le hirieron varias veces y volvió al frente. Incluso cuando lo fusilaron no quiso que le vendaran los ojos) y por ello litigaron incansablemente hasta que por fin consiguieron limpiar el expediente de su padre y borrar de él la sentencia "Fusilado por cobarde". Pongo un par de videos que, aunque en inglés, creo que son muy ilustrativos (a mi me sorprendieron tanto que por eso escribo este post).

¿Qué ocurrió para que el muy orgulloso ejército británico diera marcha atrás en su decisión? Pues, que se dieron cuenta que aquellos pobres hombres sufrieron del primer estrés de combate o trauma de guerra del que se tenía noticia. Las guerras en las trincheras, los interminables y potentísimos bombardeos, el salir a campo abierto frente a una línea de ametralladoras viendo como revientan al que va a tu lado... Todo eso echa abajo el temple de cualquiera. Todas las guerras son un inmenso error pero en el caso de la I Guerra Mundial ese error se convirtió en una de las pesadillas más cruentas y espeluznantes a las que se ha enfrentado la humanidad. Ojalá no se repita nunca.