De Conjuros y Ritos

De Conjuros y Ritos

Hablaba en el artículo de "Las Maldiciones Romanas" lo tremendamente supersticiosos que eran los Romanos y como, en el mundo antiguo, magia y religión se entremezclan siendo difícil saber donde empieza una cosa y acaba la otra. Por ejemplo, praticaban un rito para asegurarse la prosperidad de un negocio que consistía en modelar una estatuilla hueca de "Hermes " portando una vara y una bolsa y después de introducirle algunos escritos mágicos en su interior, se colocaba en algún lugar discreto del negocio al que debía proteger. Algo parecido a lo que todavía hoy hace mucha gente con el popular "San Pancracio".

En el mundo Romano existían prepaprados, conjuros o hechizos prácticamente para casi todo. Los había para matar insectos.

“Para que en casa no haya chinches. Mezcla hiel de cabra con agua y haz una
aspersión.
Para que no haya pulgas en casa. Mezcla rododendro con agua de sal y, cuando
esté bien triturado, rocíala.”

Para cuando ya te habían picado.

“Contra la picadura de un escorpión: escribe en un papiro limpio los signos
mágicos, ponlo sobre el lugar de la herida, ata el papiro por encima y desaparecerá el
mal inmediatamente.”

Naturalmente, también los había para curar enfermedades. Este era un remedio de Varrón contra la gota. Debía cantarse nueve veces, tocar la tierra, escupir al suelo y recitarlo en ayunas.

"Ego tui memini,
medere meis pedibus.
Terra, pestem teneto;
Salus, hic maneto
in meis pedibus."
“Pienso en ti; sana mis pies. Que la tierra retenga la enfermedad y la salud permanezca en mis pies.”

Esto lo "recetaba" el médico Marcelo Empírico para los orzuelos.

"Nec mula parit nec lapis lanam fert
Nec huic morbo caput crescat,
Aut si creverit, tabescat."
“La mula no pare, ni la piedra produce lana, que a esta enfermedad no le crezca la cabeza, o si le crece, que se consuma”.

El mismo Marcelo Empírico también usaba fórmulas que servían para enfermedades variadas. En este caso se relacionan todas las dolencias posibles, pero en el momento de recitarlo se optaría por la que tuviera lugar en cada ocasión.

"Recítese estando en ayunas y tocando la parte pertinente del cuerpo con tres
dedos: el pulgar, el corazón y el anular; los otros dos estirados hacia fuera.
“Vete lejos, no importa si te originaste hoy o anteriormente: esta enfermedad,
esta afección, este dolor, esta hinchazón, esta rojez, este bocio, estas amígdalas, este
absceso, este tumor, estas glándulas y las glándulas pequeñas yo los convoco
inmediatamente, yo los conduzco inmediatamente, yo les ordeno inmediatamente,
mediante este hechizo, desde estas extremidades y huesos”.

Y por supuesto, también se usaban para conquistar corazones que se resistían. Aquí se explica como fabricar un amuleto para lograr exito en las relaciones.

“Tablilla de Afrodita para conseguir amor, favor, éxito y amigos. Toma una hoja
de cinc, ráyala con un estilete de bronce y llévala con pureza: Dammaméneo,
akrammachamarei.”
(Las últimas palabras, son palabras mágicas que se debían recitar o grabar en el amuleto.)

Y para el mismo fin, el del amor, realizaban un curioso conjuro que por describirlo rápidamente era Vudú puro y duro. Esta es la transcripción de como debía de realizarse para que funcionara. Esta lleno de palabras mágicas de significado desconocido.

“Milagroso hechizo amoroso: Toma cera o
barro de una pella, de la que sirve para modelar, y
moldea dos figurillas, masculina y femenina (...)
Representa a la mujer con los brazos a la espalda y
sentada (...) Escribe sobre la figura de la mujer que
estás seduciendo: sobre su cabeza: ïsee Iao ithi
oune broo lathion neboutosoyaleth; y sobre el
oído derecho: ouer mechan; sobre el izquierdo:
libaba öïmathotho; sobre su rostro: amounabreo;
sobre su ojo derecho: orormothio aeth; sobre el
otro: choboue; sobre el hombro derecho: adeta
merou; sobre el brazo derecho: ene psa enesgaph;
y sobre el otro: melchiou melchiedia; sobre las
manos: melchamelchou aeï; sobre el pecho, el
nombre materno de la mujer a la que quieres atraer,
y sobre el corazón: balamin Tout; y en la parte
inferior del bajo vientre: aobes aobar; y sobre su
sexo: blichianeoi ouöïa; y sobre el ano:
pissadara; y en la planta derecha del pie: elo; y en la otra: elöaioe. Toma trece agujas
de bronce y clávale una en el cerebro diciendo: “Yo te atravieso el cerebro, [nombre]” y
dos en los oídos y dos en los ojos y una en la boca y dos en las entrañas y una en las
manos y dos en los órganos sexuales y dos en las plantas de los pies, diciendo cada vez:
“Atravieso tal miembro de [nombre], para que no se acuerde de nadie, sino sólo de mí, [nombre]"

 

Las palabras mágicas eran de vital importancia y debían de pronunciarse con un énfasis y entonación precisa. Tan importantes eran y tanto se usaron que incluso alguna de ellas ha llegado hasta nuestros días. A ver si os suena esta.

El médico romano Quinto Sereno Sammonico, que murió alrededor del 212 d. C., dejó instrucciones en verso para fabricar un amuleto protector para curar las fiebres tercianas(calenturas) a través de la famosa palabra mágica “abracadabra”. Había que escribir en un pergamino la palabra “abracadabra” varias veces una debajo de la otra y quitando cada vez una letra del final haciendo una figura en forma de cuña. Luego el pergamino tenía que colgarse del cuello con un hilo.

En fin, que sigo pensando que a pesar de los 2000 años transcurridos, seguimos teniendo muchas cosas en común.

Confucio. Un Modo de Entender la Vida.

Confucio.

Un Modo de Entender la Vida.

Confucio fue un filósofo chino que vivió entre los años 551-479 a. d C. El nombre habitual de Confucio en chino es Kǒngzǐ, literalmente "Maestro Kong". Una variante de este nombre, es Kǒng Fūzǐ, de la que se deriva el nombre tradicional en español a partir de la forma latinizada "Confucius", adoptada por los jesuitas en sus primeros contactos con China.

Considerado uno de los cinco santos de las cinco grandes religiones sus doctrinas y enseñanzas son más un modo de entender la vida que una religión propiamente dicha. Sus ritos giran en torno a sus antepasados y a ciertos poderes entre los que el cielo era el más influyente. Pero lo más importante del Confucionismo era el conseguir llevar una vida digna y honorable. La esencia de sus enseñanzas son la buena conducta en la vida, el buen gobierno del estado (caridad, justicia, y respeto a la jerarquía), el cuidado de la tradición, el estudio y la meditación. . Las máximas virtudes son: la tolerancia, la bondad, la benevolencia, el amor al prójimo y el respeto a los mayores y antepasados. Es decir, aprender a vivir en equilibrio con tu entorno y con los que te rodean.

Las principales doctrinas de Confucio quedaron recogidas en las Analectas . Las Analectas son unos escritos realizados por sus seguidores años después de la muerte de Confucio. En ellas se recogen una serie de charlas que Confucio dio a sus discípulos así como las discusiones que mantuvieron entre ellos. En chino, analectas significa literalmente “discusiones sobre las palabras (de Confucio)”. Durante dos mil años, las Analectas han sido parte de los estudios de las escuelas chinas ya que se consideraba que ningún hombre podía llegar a un buen nivel moral y de inteligencia sin conocer la obra de Confucio. De estas Analectas se extraen la mayoría de los pensamientos y citas más conocidas de Confucio de las que extraigo aquí una muestra.

 

* "No todos los hombres pueden ser grandes, pero pueden ser buenos."

* "Aprender sin pensar es inútil. Pensar sin aprender, peligroso."

* "Los vicios vienen como pasajeros, nos visitan como huéspedes y se quedan como amos."

* "Me lo contaron y lo olvidé, lo vi y lo aprendí, lo hice y lo entendí."

* "Aquél que procura asegurar el bienestar ajeno, ya tiene asegurado el propio."

* "Aquel que sabe cuánto basta, siempre tiene bastante."

* "Cada cosa tiene su belleza, pero no todos pueden verla."

* "Cuando el objetivo te parezca difícil, no cambies de objetivo; busca un nuevo camino para llegar a él."

*"Debes tener siempre fría la cabeza, caliente el corazón y larga la mano."

* "El buen líder sabe lo que es verdad; el mal líder sabe lo que se vende mejor."

* "El hombre que ha cometido un error y no lo corrige comete otro error mayor."

* "El hombre superior es modesto en el hablar, pero abundante en el obrar."

* "En un país bien gobernado, la pobreza es algo que avergüenza. En un país mal gobernado, la riqueza es algo que avergüenza."

* "Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad"

* "Estudia el pasado si quieres pronosticar el futuro."

* "Hay tres caminos que llevan a la sabiduría: La imitación, el más sencillo; la reflexión, el más noble; y la experiencia, el más amargo".

* "La música produce una especie de placer sin el que la naturaleza humana no puede pasarse".

* "La naturaleza hace que los hombres nos parezcamos unos a otros y nos juntemos; la educación hace que seamos diferentes y que nos alejemos."

* "La venganza eterniza los odios."

* "Lo que quiere el sabio, lo busca en sí mismo; el vulgo, lo busca en los demás."

* "No contestes a una palabra airada replicando con otra de igual tenor. Es la segunda, la tuya, la que seguramente os llevará a la riña."

* "No hagas a otro aquello que no te gustaría que te hicieran a ti."

* "No me preocupa el no ser conocido. De lo que trato es de hacerme digno de ser conocido."

* "No pretendas apagar con fuego un incendio, ni remediar con agua una inundación."

* "Nunca des una espada a alguien que no es capaz de sonreir y bailar."

* "Nunca hagas apuestas. Si sabes que has de ganar al otro, eres un tramposo...Y si no lo sabes, eres un tonto."

* "Que se nos haga un agravio no significa nada, a menos que insistamos en recordarlo"

* "Saber que se sabe lo que se sabe y que no se sabe lo que no se sabe; he aquí el verdadero saber."

* "Si sirves a la Naturaleza, ella te servirá a ti".

* "Un caballero se avergüenza de que sus palabras sean mejores que sus actos."

* "Un hombre de virtuosas palabras no es siempre un hombre virtuoso."

* "Un hombre que tiene un alma hermosa tiene siempre cosas hermosas que decir; pero un hombre que dice cosas hermosas no tiene necesariamente el alma hermosa."

Mi humilde conclusión (es que uno se acongoja un poco de escribir al lado de palabras tan sabias) sería que bastaría un poco más de educación y respeto por parte de todos para que nuestra vida fuera un poco más fácil y feliz.

 

Más:

http://es.wikiquote.org/wiki/Confucio

http://es.wikipedia.org/wiki/Confucio

Naumaquias. Batallas Navales de Salón

Naumaquias. Batallas Navales de Salón

Los grandes juegos romanos no sólo consistían en luchas de gladiadores y ver morir prisioneros entre las fauces de animales salvajes. Durante la celebración de estos juegos, que duraban varios días e incluso semanas, se celebraban varios tipos de espectáculos para deleite y regocijo del pueblo romano. Lo más conocido, sin duda, eran las peleas de gladiadores, pero además se celebraban "combates de tropas" en donde se enfrentaban entre sí a dos pequeños ejercitos. Tambien se realizaban grandes desfiles llamados "Pompa", se representaban dramas y comedias y se competía en carreras de bigas(carro de dos caballos) o cuádrigas(cuatro caballos). Una de las cosas que más agradaban al pueblo Romano eran las "Venationes" que eran los espectáculos donde participaban animales exóticos traídos de las tierras conquistadas. Al principio comenzaron siendo simples exhibiciones de fieras, pero como supongo que la simple contemplación de animales les resultaba aburrido , empezaron a surgir algunas variantes como la lucha entre fieras(de la misma especie o diferentes), la lucha de hombres y fieras o simplemente arrojar los prisioneros como forma de deshonroso castigo. (NOTA: Tanto gustaban estos espectáculos, donde en ocasiones participaban varios miles de animales, que hubo algunas especies en serio peligro de extinción).

Pero sin duda el más espectacular y colosal espectáculo de todos los que se celebraban eran las Naumaquias. La primera naumaquia conocida fue la ofrecida por Julio César al pueblo de Roma en 46 a.C., durante la celebración de su cuádruple triunfo. Tras haber hecho construir una piscina cerca del Tíber, capaz de albergar auténticas birremes, trirremes y cuatrirremes, la representación movilizó a 2.000 combatientes y 4.000 remeros, reclutados entre los prisioneros de guerra. Después fue Augusto quién ofreció una naumaquia que tomó como modelo la celebrada por César. Para ello hizo construir en la margen derecha del Tíber una piscina en la que se enfrentaron 3.000 hombres (sin contar los remeros), 30 navíos dotados de espolón y numerosas unidades más pequeñas. Luego vino Claudio quién organizó en 52 d.C. una naumaquia en una vasta extensión natural de agua, el lago Fucino. Tácito lo narró así: y

"Por la misma época, tras cortar el monte que hay entre el lago Fucino y el río Liris, y a fin de que una obra tan colosal pudiera ser visitada por las masas, se organiza una batalla naval en el mismo lago, tal como en otro tiempo había hecho Augusto con ocasión de la construcción de un embalse al otro lado del Tíber, aunque con naves ligeras y una tropa menos numerosa. Claudio armó trirremes y cuatrirremes y también a diecinueve mil hombres; había hecho rodear el perímetro del lago con balsas para que no quedara escapatoria alguna, pero eso sí, delimitando un espacio para las maniobras de los remos, las artes de los pilotos, los ataques de las naves y las demás acciones propias del combate. En las balsas se habían apostado manípulos y escuadrones de las cohortes pretorianas y en la parte delantera se habían montado unas plataformas para disparar desde ellas las catapultas y ballestas. El resto del lago lo ocupaban los marineros en naves cubiertas. Una multitud innumerable llenó las riberas, las colinas y las partes elevadas de los montes, como si de un teatro se tratara; unos procedían de los municipios próximos y otros de la Ciudad misma, llevados por la mera curiosidad o por honrar al príncipe. Éste, vestido con un manto llamativo, y a su lado Agripina, con una clámide dorada, ocuparon la presidencia. Se peleó, a pesar de ser entre malhechores, con un espíritu propio de valientes guerreros y, tras muchas heridas, se les perdonó la vida.^"

A diferencia de los gladiadores que eran adiestrados para luchar y podían o no morir en combate, los luchadores de las Naumaquias eran gente de baja estofa o prisioneros condenados a muerte por lo que estos espectáculos eran auténticos baños de sangre. NOTA: Se sabe con seguridad que los naumachiarii (los combatientes en las naumaquias), saludaron al emperador antes del combate con una frase que posteriormente se haría famosa: Morituri te salutant ("Los que van a morir te saludan"). Aunque una tradición errónea haya hecho considerar que ésta era la fórmula ritual con la que los gladiadores se dirigían al emperador antes del combate, tan sólo se tiene constancia de su empleo durante la celebración de esta naumaquia.

Las naumaquias, además, tenían la particularidad de desarrollar temas históricos o pseudohistóricos. Así cada una de las flotas que se enfrentaban encarnaba a un pueblo famoso por su poderío marítimo en la Grecia clásica o en el Oriente helenístico: las flotas de Egipto y Tiro para la naumaquia de César, Persia y Atenas en la de Augusto, navíos de Sicilia y Rodas en la de Claudio.

Posteriormente las Naumaquias, mucho más modestas, pasarían a celebrarse dentro del circo y los anfiteatros. Fue Nerón el primero en construir un anfiteatro de madera del que nada ha quedado y tan sólo se sabe que estaba situado en el campo de Marte . Para la inauguración del Coliseo, en 80, Tito ofreció dos naumaquias, una celebrada en la piscina de Augusto, en la que se enfrentaron varios miles de hombres; la otra en el nuevo anfiteatro. La superficie de la arena del Coliseo era de alrededor de 79,35 x 47,20 m, las naumaquias de anfiteatro no podían por tanto tener la amplitud de anteriores espectáculos. Se puede intuir que tomarían la forma de una confrontación entre las tripulaciones de dos reproducciones de navíos de guerra, de tamaño real o casi, pero sin que pudieran ni maniobrar ni flotar realmente. Se sabe en efecto que tanto en anfiteatros como teatros se utilizaban decorados de barcos, a veces dotados de mecanismos con el fin de simular un naufragio.

No se sabe a ciencia cierta como se realizaba la inundación de los anfiteatros. Un anfiteatro no estaba destinado específicamente a la celebración de espectáculos acuáticos y debía seguir disponible para las cacerías y los combates de gladiadores. La rápida alternancia entre espectáculos terrestres y acuáticos parece haber sido la principal atracción de esta innovación. Debido a las profundas transformaciones de los sotanos del coliseo, resulta imposible saber como se llevaban a cabo las inundaciones, aunque los anfiteatros de Verona y Merida, donde se celebraron algunas Naumaquias, han dado alguna pista. Por ejemplo, la arena del anfiteatro de Merida, revela un foso poco profundo en su centro. Esta posible piscina estaría provista de escaleras y de un revestimiento estanco parecido al de las piscinas de las termas. También se aprecian dos conductos que debían estar conectados a un acueducto que pasaba cerca del edificio (el acueducto San Lázaro). Aun así, habría que suponer que para representar las naumaquias se haría desbordar ligeramente la piscina a fin de dar la impresión de una capa de agua que cubría toda la superficie de la arena y que rodeaba los dos barcos.

Con el tiempo, las Naumaquias van desaparaciendo de los textos y se supone que por lo complicado de su realización y el tremendo coste económico que suponían, poco a poco van descolgándose del cartel de festejos.

Historias de Palabras

Historias de Palabras

El lenguaje es, desde tiempo inmemoriales, algo inherente al ser humano. Por eso evoluciona casi como si fuera un ser vivo. El ,lenguaje nace, se desarrolla, evoluciona y en algunas ocasiones, también muere. Diariamente usamos multitud de palabras que, por habituales, olvidamos que también tiene una historia en la mayoría de los casos muy curiosa. Aquí contaré la historia de algunas de ellas.

Infinidad de ellas tiene su origen en el Latín y algunas menos en Griego, aunque en ocasiones ocurre que sus significados van cambiando y adecuándose a nuestros días por ejemplo:

Testificar: En la antigua Roma, cuando un ciudadano tenía que declarar sobre alguna cuestión, en vez de jurar mano en alto como en la actualidad, ellos se agarraban los testículos con la mano derecha. A este acto se le conocía como "testificari".

Sueldo: Viene de "Solidus" una moneda de oro de la época con la que pagaban a las legiones y que tenía un valor fijo, es decir, sólido. De "Solidus" derivó también "solidatus", soldado, el militar que cobraba un sueldo.

Salario: Una parte del sueldo que cobraban los legionarios romanos la recibían en sal(era un producto vital y de primera necesidad) A esta parte se la llamaba "salarium". De aquí proviene también asalariado y salarial.

Veneno: Proviene de la palabra "venenum" pero lo curioso es que esta palabra significaba dos cosas bien diferentes, Tóxico y Remedio. Tal vez es porque pensaban que no existían venenos, sino dosis que podían ser mortales.

Fármaco: Esta proviene del Griego "Farmakon" y le sucede lo mismo que con "venenum" servía lo mismo para designar el tóxico y el remedio. La palabra Farmacia también tiene aquí su origen.

Etcétera: Es una expresión Latina formada por la palabra "Et" que significa y más "cetera" que significa lo demás (Literalmente: "Y lo demás") Por eso no se debe escribir nunca "... y etcétera" pues la y va implícita en la palabra.

Murciélago: También deriva del Latín. "Mus" que significa ratón(el mouse inglés también proviene de esta palabra) y "ciélago" que significa ciego. Literalmente Ratón ciego.

Otras nos han llegado desde el medievo, como por ejemplo:

Usted: Que es la contracción de "vuestra merced", al igual que voecencia lo es de "vuestra excelencia" y usía de "vuestra señoría". Lo curioso es que actualmente se conserva la abreviatura Vd. en lugar de Ud. que ahora sería lo más normal.

Chapucero: Un "Chapucero" era un herrero que fabricaba clavos, trébedes, badiles y otras cosas bastas de hierro.

En la actualidad, el número de palabras que se incorporan a nuestro lenguaje, es ingente, pero no por ello, el origen de algunas deja de ser realmente curioso.

Tanque: Cuando los ingleses desarrollaron los primeros vehículos acorazados durante la I Guerra Mundial el proyecto era altamente secreto. Por eso afirmaban que las grandes piezas de hierro remachadas que transportaban de un lado a otro eran planchas para la contrucción de grandes depósitos o tanques de combustible(Tanks en ingles) Cuando se vieron los artilugios por primera vez en el campo de batalla todo el mundo supuso que aquellos eran los Tanques que estaban construyendo en secreto y con ese nombre se quedaron.

Rebeca: Esta palabra que define una chaqueta de punto femenina, le viene su nombre porque era la prenda que usaba Joan Fontaine en la película "Rebeca" de Alfred Hitchcock. Aunque "Rebeca" es un personaje que ni siquiera sale en la película, la prenda se popularizó con este nombre.

Pamela: Este popular sombrero tomó su nombre porque era el sombrero que llevaba la protagonista del libro de Samuel Richardson "Pamela o la virtud recompensada". Aunque en esta ocasión su protagonista sí se llamaba así.

Atlas: "Atlas" era un héroe mitológico a quien Zeus condenó a sostener la boveda celeste en sus espaldas. Pues bien, la imagen de un Atlas fue la que usó un geógrafo inglés para la portada de su libro con una serie de mapas que editó en 1585. Tanto se popularizó que desde entonces un Atlas define a un libro de mapas.

Estos son algunos ejemplo y existen infinidad de ellos que tal vez me decida a sacar en otro artículo. Tal vez uno con palabras que nos han llegado desde el otro del lado del charco y hay muchísimas... Unos pocos ejemplos y me despido.

La primera palabra que adoptamos fue la de canoa y procede del lenguaje Taíno y después vinieron cigarro del Maya, Guacamayo del Haitiano, chapapote del nahua.... Adiooos.

 

Nota curiosa: No tenía ni idea y me ha sorprendido.... ¿Sabíais que el Arabe tiene más de 3000 palabras que significan caballo y más de 9000 para decir camello¡¡¡¡¡ Sorprendente¡¡

Ciencia y Guerra

Arquimedes y el asedio de Siracusa. Ciencia y Guerra

En la actualidad, para bien o para mal, la ciencia y la industria bélica van de la mano. Las guerras, como cualquier situación de supervivencia extrema, desata el ingenio del ser humano y por este motivo los periodos de guerra siempre han sido épocas de grandes logros científicos. Por citar ejemplo recientes tenemos el radar, los submarinos, la energía nuclear o el tremendo impulso que sufrió la aviación durante la segunda guerra mundial.

 

Pero esta extraña relación de amor-odio entre científicos y militares no es algo nuevo. Quizá el ejemplo más antiguo lo encontremos con Arquímedes . El mismo que enunció el principio de Arquímides(todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado.) o el que dijo aquello de: "Dame un punto de apoyo y moveré el mundo" . Ese Arquímedes alcanzó más fama entre la sociedad de su época por construir increibles ingenios militares que por sus dotes de matemático. Cosa que él lamentaba.

Arquímedes fue el inventor de la catapulta y de varias máquinas de guerra más. Pero el episodio más conocido e increible es cuando el asedio de Siracusa, a la fortaleza que había diseñado él mismo.

En el 214 a.d.C. durante el asedio de Siracusa por el general romano Marcelo, Arquímedes, a pesar de no ostentar cargo oficial alguno se puso a disposición de Hierón(Rey de Siracusa), llevando a cabo prodigios en defensa de su ciudad natal, pudiéndose afirmar que él sólo sostuvo la plaza contra el ejército romano. La ciudad fue cercada por mar y por tierra pero Arquímedes, con más de 70 años, ideó y construyó un montón de maquinarias para repeler los ataques.

Durante el primer asalto, Arquímedes, defendió la muralla instalando catapultas de diferente alcance, cuando los romanos se encontraban lejos los bombardeo con proyectiles y cuando estos, mas cerca, pensaban que se ponían fuera de tiro, nueva maquinaria con menor alcance proseguía con el contraataque, Marcelo desistió de acercarse a la muralla al menos de día, planifico el mismo ataque pero para la noche, en la que se acerco a la muralla sin ser visto, sin embargo, Arquímedes. ya se encontraba preparado contra el supuesto de que el enemigo llegase junto a la muralla, ahora entraron en funcionamiento los escorpiones instalados en las troneras de las murallas, que apoyados así mismo por arqueros hicieron gran matanza entre los romanos hasta el punto de inutilizar cualquier intento de asaltar la muralla. Las torres de asalto, acercadas a su vez junto a las murallas fueron desechas por unos extraños artefactos diseñados por el sabio siracusano que, cuando las sambucas se acercaban al muro, sobresalían a lo alto de la muralla transportando grandes peñascos e incluso bolas de plomo que se dejaban caer sobre la escalera enemiga destrozandola e incluso poniendo en grave aprieto a las naves mismas. Los barcos asaltantes eran sorprendidos aquí y allá con el lanzamiento de grandes pedruscos mediante unas órbitas hasta entonces inimaginables, de tal manera que en ángulos que parecían imposibles de ser alcanzados los romanos recibían el impacto de los proyectiles siracusanos. También desarrollo Arquímedes. una maquina que constaba de una mano de hierro suspendida de una cadena que atenazaba al barco por la proa, luego, mediante un sistema de poleas el barco era elevado del agua y cuando se encontraba suspendido ya en el aire se le soltaba, yendo a pique la mayor parte de las ocasiones. Marcelo ya no sabia que hacer contra los inventos de Arquímedes., siendo además los romanos presas de la mofa y burla de los defensores siracusanos que asistían asombrados a tan desigual combate entre los hombres y las maquinas. El asalto por tierra que llevo a cabo Appio Claudio no fue menos desastroso que el naval, debiendo desistir también del ataque. Reunidos los oficiales romanos, se decidió no intentar mas un asalto a viva fuerza, procediendo al asedio por hambre de la ciudad. Tres largos años costó conquistar Siracusa a los romanos y cuando lograron entrar en la ciudad la asaltaron a sangre y fuego derruyendo la ciudad. A pesar de las órdenes del cónsul Marco Claudio Marcelo de respetar la vida del sabio, durante el asalto un soldado que lo encontró abstraído en la resolución de algún problema, quizá creyendo que los brillantes instrumentos que portaba eran de oro o irritado porque no contestaba a sus preguntas, le atravesó con su espada causándole la muerte. Otros datos dicen que, haciendo operaciones en la playa, unos soldados romanos pisaron sus cálculos, cosa que acabó en discusión y la muerte por espadazo por parte de los romanos. Se dice que sus ultimas palabras fueron "no molestes a mis circulos".

Plutarco lo narró asi:

"... cuando Arquímedes comenzó a emplear sus ingenios, el disparó inmediatamente contra las fuerzas de tierra toda suerte de proyectiles, e inmensas masas de piedra que cayeron con increíble ruido y violencia; contra lo cual ningún hombre pudo resistir; porque derribaban a todos aquellos sobre quienes ca�an a montones, rompiendo todas sus filas. Mientras tanto grandes postes empujaban desde las murallas los barcos y hundieron algunos mediante grandes pesos que dejaban caer desde encima de los mismos; otros los levantaban en el aire con una mano de hierro o un pico de ave como un pico de grulla y, cuando los habían colgado por la proa, y puesto de punta sobre la popa, los hund�an hasta el fondo del mar; o bien los barcos, colgados por los ingenios de dentro, y hechos girar violentamente, eran arrojados contra las afiladas rocas que sobresalían de las murallas, con gran destrucción de los soldados que estaban a bordo de ellas. Un barco era frecuentemente levantado a gran altura en el aire (algo horrible de contemplar), y era sacudido de acá para allí, y se mantenía meciéndose, hasta que los marineros eran todos arrojados, cuando era arrojado en toda su longitud contra las rocas o dejado caer.

No se tiene constancia de como eran tales màquinas, pero se suponen que consistían en ingeniosos juegos de poleas y palancas. El mismo Plutarco comenta:

"Estas máquinas que [Arquímedes] había diseñado e inventado, no como asuntos de ninguna importancia, sino como simples pasatiempos de geometría; de conformidad con el deseo y demanda del rey Hierón "

También hasta nuestros días ha llegado la leyenda de los espejos de Arquímedes. Se trata de otro artilugio formado por unos juegos de espejos de bronce que reflejaban y concentraban los rayos del sol sobre las naves romanas incendiándolas. Pero al parecer, últimamente, esto está más cerca de la leyenda que de la realidad. Por pruebas realizadas, se necesitarían tal cantidad de espejos y de tal tamaño que es imposible el pensar que pudieran disponer de ellos. Pero viendo lo que era capaz de realizar el viejo Arquímedes.... Lo creo capaz de cualquier cosa.

 

Mas:

http://www.galeon.com/satrapa1/zonas/islas/siracusaasedio.htm

Las 'trampas' de Alejandro Magno

Las "trampas" de Alejandro Magno

Cualquier persona con grandes ambiciones hará cualquier cosa que esté en su mano para lograr sus objetivos y Alejandro Magno no fue una excepción, cuando se vio en la necesidad, él también hizo trampas. Se trata de la anecdota ocurrida con el "Nudo Gordiano" en donde Alejandro salió de una apurada situación de una forma bastante expeditiva.

En la antigua ciudad de Gordión, capital del reino de Frigia (actual Anatolia ), existía un santuario donde se guardaba un curioso objeto, el nudo Gordiano. La historia de este nudo viene de una vieja profecía de la ciudad que decía así: "el futuro rey de Frigia vendría por la Puerta del Este acompañado de un cuervo que se posaría en su carro." Quiso el destino que un humilde campesino llamado Gordias entrara de esa guisa en la ciudad y por ello fue coronado como rey de Frigia. Gordias cuando subió al trono, supongo que encantado por la noticia, cogió sus aperos y el yugo de su carro y haciendo un extraño nudo, al que no se le veían los cabos, ató todo a una columna del templo. Luego el oráculo del santuario profetizaría que: "aquel que fuese capaz de deshacer ese nudo Gordiano, se proclamaría emperador de toda Asia". Al parecer, muchos fueron los que lo intentaron pero nadie fue capaz de deshacer aquel nudo.

Cuando Alejandro se dirigía a la conquista de Persia, pasó por Frigia, oyó hablar del nudo Gordiano y de lo que él se profetizaba e hizo un alto en Gordión para visitar el santuario. Sabía de sobra que fuera verdad o mentira aquella profecía, si lograba deshacerlo, el factor psicológico que tendría ese acto sería tan poderoso como un ejercito. Una vez en el santuario, Alejandro hizo numerosos esfuerzos e intentos por desatar aquel tenaz nudo pero todo fue inútil. Entonces, cuando todo el mundo pensaba que desistía, sacó su espada y de un solo tajo cortó el nudo en dos diciendo: "Es lo mismo cortarlo que desatarlo, esta es la manera dictada por el sentido común de conseguir una cosa que se desea". Los sacerdotes, supongo que en parte por asombro y en parte por miedo, dieron por bueno aquel lance y no se atrevieron a discutir tan peculiar manera de resolver el asunto, bendiciendo la resolución del nudo Gordiano.

Realmente, la forma con la que Alejandro Magno "resolvió" aquel acertijo no fue del todo ética, por decirlo claro: ¡Hizo trampas! pero a la larga poco importó pues estaba claro que en su destino estaba escrito que, con nudo o sin nudo, lograría conquistar Asia.

Nota: en castellano, se utiliza la expresión: "complicado como un nudo gordiano", para referirse a una situación o hecho con difícil solución o desenlace o también se suele utilizar para referirse a la esencia de una cuestión, de por sí de difícil comprensión, de tal manera que desatando el nudo, es decir, descubriendo la esencia del problema, podremos revelar todas sus implicaciones.

Filosofía Moderna... por Groucho Marx

Filosofía Moderna... por Groucho Marx

Paseando por wikiquote , me encontré con las citas más celebres de Julius Henry Marx. (¿Qué quién es este tío? Pues ni más ni menos que Groucho Marx.) Y aunque a lo mejor este no es un artículo de historia propiamente dicho, no he podido aguantarme de hacer una selección de lo que creo que son las mejores frases de este tipo genial y ponerlas aquí para que el que quiera, pase tan buen rato como el que yo he pasado. Algunas citas son muy conocidas y otras yo no las había oído nunca pero en cualquier caso, ninguna tiene desperdicio.

Hala... A disfrutar.

* "Bebo para hacer interesantes a las demás personas". (Realmente él no solía beber alcohol... excepto los días en que se aprobó la Ley Seca.)

* "Creo en mí antes que en Dios, pero el problema es que me lleva ventaja porque hay un libro que habla de él y "Playboy" aun no quiere editar un desnudo mío..."

* "Cuando muera quiero que me incineren y que el diez por ciento de mis cenizas sean vertidas sobre mi representante"

* "Detrás de un gran hombre hay una gran mujer. Detrás de ella está su esposa."

* "Disculpen si les llamo caballeros, pero todavía no les conozco bien". (Frase con la que abrió un discurso.)

* "El matrimonio es la principal causa del divorcio"

* "El matrimonio es una gran institución. Por supuesto, si te gusta vivir en una institución."

* "Él puede parecer un idiota y actuar como un idiota, pero no se deje usted engañar, es realmente un idiota."

* "El secreto del éxito se encuentra en la sinceridad y la honestidad. Si eres capaz de simular eso, lo tienes hecho."

* "Es mejor permanecer callado y parecer tonto que hablar y despejar las dudas definitivamente."

* "Estos son mis principios. Si no le gustan tengo otros."

* "Hace tiempo conviví casi dos años con una mujer hasta descubrir que sus gustos eran exactamente como los míos: los dos estábamos locos por las chicas."

* "Hay muchas cosas en la vida más importantes que el dinero. ¡Pero cuestan tanto!"

* "He pasado la mejor noche de mi vida, pero no ha sido esta".

* "Hijo mío, la felicidad está hecha de pequeñas cosas: Un pequeño yate, una pequeña mansión, una pequeña fortuna."

* "Jamás aceptaría pertenecer a un club que admitiera como miembro a alguien como yo." (Groucho fue apuntarse a un club con su verdadero nombre y lo rechazaron. Cuando el Club cayó en la cuenta de quien era y quiso rectificar esto fue los que les contestó)

* "La humanidad, partiendo de la nada y con su sólo esfuerzo, ha llegado a alcanzar las más altas cotas de miseria."

* "La justicia militar es a la justicia lo que la música militar es a la música"

* "La política es el arte de buscar problemas, encontrarlos, hacer un diagnóstico falso y aplicar después los remedios equivocados."

* "La televisión ha hecho maravillas por mi cultura. En cuanto alguien enciende la televisión, voy a la biblioteca y me leo un buen libro."

* "Mi madre adoraba a los niños. Hubiera dado cualquier cosa porque yo lo fuera."

* "No es la política la que crea extraños compañeros de cama, sino el matrimonio"

* "¿No es usted la señorita Smith, hija del banquero multimillonario Smith? ¿No? Perdone, por un momento pensé que me había enamorado de usted."

* "No estoy seguro de como me convertí en comediante o actor cómico. Tal vez no lo sea. En cualquier caso me he ganado la vida muy bien durante una serie de años haciéndome pasar por uno de ellos."

* "No piense mal de mí, señorita. Mi interés por usted es puramente sexual."

* "No reírse de nada es de tontos, reírse de todo es de estúpidos."

* "Nunca olvido una cara, pero en su caso estaré encantado de hacer una excepción".

* "Pienso que todo el mundo debería creer en algo. Yo creo que voy a seguir bebiendo."

* "¿Por qué dicen amor cuando quieren decir sexo?".

* "-¿Por qué y cómo ha llegado usted a tener veinte hijos en su matrimonio? -Amo a mi marido. -A mí también me gusta mucho mi puro, pero de vez en cuando me lo saco de la boca."

* "-¿Qué haría si pudiera volver a vivir toda su vida? -Probar más posiciones."

* ¿Quiere usted casarse conmigo? ¿Es usted rica? Conteste primero a la segunda pregunta.

* "Recuerde, señor, que estamos luchando por el honor de esta mujer, probablemente mucho más de lo que ella nunca hizo por sí misma".

* "Señorita... envíele un ramo de rosas rojas y escriba "Te quiero" al dorso de la cuenta."

* "Si sigues cumpliendo años, acabarás muriéndote. Besos, Groucho." (Felicitación de Groucho a un amigo)

* "Siempre me casó un juez: debí haber exigido un jurado."

* "Sólo hay una forma de saber si un hombre es honesto: preguntárselo. Si responde sí, ya sabemos que es un corrupto"

* "Todo lo que soy se lo debo a mi bisabuelo, el viejo Cyrus Tecumseh Flywheel. Si aún viviera, el mundo entero hablaría de él... ¿Que por qué? Porque si estuviera vivo tendría 140 años."

Aclaración: La frase "Perdone señora, que no me levante" que la rumorología popular ha extendido diciendo que está grabada en su lápida... ES FALSA¡¡¡ (Ver foto)

 

El mundo es un poco más triste desde que él se marchó

Más citas de Groucho en: http://es.wikiquote.org/wiki/Groucho_Marx

¡Mucha Mierda! (Con perdón)

¡Mucha Mierda! (Con perdón)

Como casi todo el mundo sabe, es costumbre entre actores, comediantes y gente de la farándula en general el decir la expresión "Mucha Mierda" para desearse una buena y exitosa función. Lo que no sabe tanta gente es de donde viene esa escatológica forma de desearse suerte.

Al parecer sus origenes provienen de la edad media, cuando la gente del espectáculo viajaban de pueblo en pueblo representado sus funciones. Cuando llegaban a un pueblo se fijaban en el sendero de entrada y en en la cantidad de excrementos de animales que había en la calzada. Si había "mucha mierda", eso quería decir que en el pueblo había gran cantidad de gente que habían acudido en sus monturas o carros y si había mucha gente en el pueblo, el "lleno" estaba prácticamente asegurado pues aquellos espectáculos eran muy populares y nadie se los perdía. Por eso, en aquellos tiempos de intinerancia, nada mejor podías desearle a un actor que el que ojalá encontrara mucha mierda en el siguiente pueblo. Así, esta curiosa y creo que poco afortunada expresión, ha perdurado hasta nuestros días.